Figure d'atténuation
Litote
Expression atténuée d'une idée pour en suggérer davantage. On dit moins pour faire entendre plus.
Construction
Négation du contraire / Formule minimisanteEffets produits
- 1Suggère plus qu'elle ne dit
- 2Crée un effet de pudeur ou d'ironie
- 3Intensifie paradoxalement le propos
- 4Implique la complicité du lecteur
Exemples littéraires
« Va, je ne te hais point. »
— Corneille (Chimène)
Chimène dit à Rodrigue qu'elle ne le hait pas, ce qui signifie qu'elle l'aime passionnément.
« Ce n'est pas mal. »
— Expression courante
Signifie généralement que c'est très bien.
« Il n'est pas bête. »
— Expression courante
Signifie qu'il est très intelligent.
Figures proches
EuphémismeHyperbole (figure inverse)Prétérition
Pièges à éviter
- ⚠Bien comprendre le contexte pour saisir ce qui est réellement signifié
