Cahier d'un retour au pays natal
Aimé Césaire (1939)
Contexte de l'oeuvre
Le Cahier d'un retour au pays natal est l'oeuvre fondatrice d'Aimé Césaire, poète et homme politique martiniquais. Écrit en 1936-1939 pendant ses études à Paris, publié en 1939, il marque la naissance du mouvement de la Négritude avec Léopold Sédar Senghor et Léon-Gontran Damas. Le poème est un long cri de révolte contre le colonialisme et une quête d'identité.
Structure de l'oeuvre
Le Cahier est un long poème en prose rythmée, sans division en strophes traditionnelles. Il suit un mouvement en trois temps :
1. Le constat
Description de la Martinique misérable, aliénée par le colonialisme. Tableau sombre de Fort-de-France.
2. La prise de conscience
Révolte contre l'assimilation, refus de la honte. Revendication de l'identité noire.
3. La renaissance
Affirmation de la négritude comme force positive. Espoir et libération.
Thèmes majeurs
La Négritude
Concept inventé par Césaire : réappropriation positive de l'identité noire, contre l'aliénation coloniale. "Ma négritude n'est pas une pierre..."
Le colonialisme et ses ravages
Dénonciation de la violence coloniale, de la misère, de l'aliénation culturelle. La Martinique comme symbole de l'oppression.
L'identité et les racines
Quête des origines africaines, mémoire de l'esclavage, reconstruction d'une identité brisée.
La révolte et l'espoir
Le poème comme arme, la parole comme libération. Vision prophétique d'un monde nouveau.
Citations clés
"ma négritude n'est pas une pierre, sa surdité ruée contre la clameur du jour / ma négritude n'est pas une taie d'eau morte sur l'oeil mort de la terre"
"Au bout du petit matin, cette ville plate — étalée..."
— Incipit célèbre
"Et elle est debout la négraille [...] debout et libre"
Pistes d'analyse pour le Bac
- •L'écriture surréaliste : images, métaphores, rythme incantatoire
- •La poésie engagée : fonction politique et sociale du poème
- •Le mouvement de la Négritude : contexte historique et littéraire
- •Comparer avec Senghor, Damas : les voix de la Négritude
