Gargantua
François Rabelais (1534)
Contexte de l'oeuvre
Gargantua est le deuxième roman de Rabelais (après Pantagruel), publié en 1534 sous pseudonyme. Rabelais, moine, médecin et humaniste, y mêle le rire populaire (géants, scatologie) et la réflexion philosophique sur l'éducation, la guerre et la religion. L'oeuvre fut condamnée par la Sorbonne pour ses critiques de l'Église. Elle incarne l'esprit de la Renaissance.
Résumé
Naissance et enfance : Gargantua, fils du géant Grandgousier et de Gargamelle, naît par l'oreille de sa mère après 11 mois de grossesse. Son enfance est marquée par des épisodes comiques et grotesques.
Éducation : D'abord confié à des sophistes qui l'abrutissent, Gargantua est ensuite éduqué par Ponocrates selon les principes humanistes : corps et esprit sont cultivés ensemble.
Guerre picrocholine : Picrochole, roi voisin, déclare la guerre pour une histoire de fouaces (galettes). Grandgousier tente la paix, mais doit combattre. Le moine Frère Jean des Entommeures devient un héros burlesque.
Abbaye de Thélème : En récompense, Gargantua fait construire pour Frère Jean l'abbaye de Thélème, anti-monastère où règne la devise "Fais ce que voudras".
Personnages principaux
Gargantua
Le géant bon, incarnation de l'idéal humaniste après son éducation par Ponocrates.
Grandgousier
Père de Gargantua, roi pacifique et sage, incarnation du bon gouvernant.
Picrochole
Roi belliqueux et orgueilleux, allégorie du mauvais prince tyrannique.
Frère Jean des Entommeures
Moine guerrier, joyeux et gourmand, anti-modèle du moine traditionnel.
Thèmes majeurs
L'éducation humaniste
Critique de la scolastique médiévale, éloge d'une éducation complète (corps et esprit), basée sur l'expérience et la curiosité.
La guerre et la paix
Satire de la guerre absurde, éloge du roi pacifique. Réflexion sur le bon usage de la force.
La religion
Critique des abus de l'Église, des moines ignorants. Idéal évangélique d'une foi sincère et joyeuse.
Le rire et le corps
Le grotesque, le carnavalesque, la célébration du corps. "Rire est le propre de l'homme".
Citations clés
"Science sans conscience n'est que ruine de l'âme."
— Lettre de Gargantua à Pantagruel
"FAIS CE QUE VOUDRAS"
— Devise de l'abbaye de Thélème
"Rire est le propre de l'homme."
— Prologue
Pistes d'analyse pour le Bac
- •Le registre comique : satire, parodie, grotesque
- •L'utopie de Thélème : idéal humaniste ou ironie ?
- •L'éducation : comparaison avant/après Ponocrates
- •Comparer avec Montaigne : deux visions de l'humanisme
